Ein Polizist und Zoll-Beamte kontrollieren auf der Autobahn den Verkehr. Quelle: picture-alliance/dpa

Hätten Sie es gewusst? Der Zoll ist dem Bundesfinanzministerium unterstellt. Seine Hauptaufgabe: den grenzüberschreitenden Warenverkehr überwachen. Der Zoll entscheidet, ob eine Ware ein-, aus- oder durchgeführt werden darf, um die öffentliche Sicherheit und unsere Wirtschaft nicht zu gefährden.

Kontrolle aller Importe

Im Sinne des Verbraucherschutzes kontrolliert der Zoll beispielsweise zu importierende Waren zunächst auf ihre Unbedenklichkeit: Enthält das Spielzeug gesundheitsgefährdende Stoffe? Entsprechen Nahrungsmittel dem deutschen Lebensmittelrecht? Der Zoll schickt zweifelhafte Produkte zur Überprüfung an die entsprechende Behörde.

Der Zoll hat außerdem einen großen Anteil an der Erhaltung der öffentlichen Sicherheit und damit auch der Lebensqualität in Deutschland. So kontrolliert er die Einfuhr von Waffen, explosionsgefährlichen Waren und anderen Substanzen oder gefährlichen Materialien. Der Zoll geht gegen jede Art von Schmuggel und Kriminalität vor. Besonders im Zusammenhang mit Waffen, Drogen und Bargeld ist er dabei international vernetzt und aktiv. Und es geht sogar noch darüber hinaus: Auch die Verhinderung der Verbreitung von Massenvernichtungswaffen gehört zu den Aufgaben des Zolls.

Schutz bedrohter Lebewesen

Eine intakte Umwelt ist für viele Bürgerinnen und Bürger eine Grundlage für bessere Lebensqualität. Das Washingtoner Artenschutzabkommen – international auch als CITES (Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Fauna and Flora) bekannt – setzt sich für die Erhaltung bedrohter Lebewesen ein. Der Zoll überwacht die Ein- und Ausfuhr von Tieren und Pflanzen – auch von Teilen oder Erzeugnissen daraus. Für Reisende bedeutet das, dass sie in vielen Fällen Strandgut und exotische Souvenirs nicht einfach so aus dem Ausland mitbringen können.

Einsatz gegen Schwarzarbeit und Produktpiraterie

Rund 6.700 Zöllnerinnen und Zöllner sind bundesweit im Einsatz, um Schwarzarbeit zu bekämpfen. Arbeitnehmer und Arbeitgeber, die durch ein unangemeldetes Arbeitsverhältnis Steuern hinterziehen und keine Sozialversicherungsbeiträge bezahlen, belasten den Staat, die Gesellschaft und den Arbeitsmarkt. Seit Einführung des deutschen Mindestlohns ist die Arbeit der Finanzkontrolle Schwarzarbeit noch relevanter geworden.

Außerdem beschlagnahmt und vernichtet der Zoll Plagiate. Produktpiraterie gefährdet nicht nur Arbeitsplätze und die deutsche Wirtschaft, sondern auch die Gesundheit. Durch fehlende Kontrollen im Herstellungsprozess besteht keine Garantie auf Produktsicherheit. Weiterhin sichert der Prüfungsdienst des Zolls die korrekte Erhebung von bestimmten Steuern und Abgaben.

Die Beschränkungen des Zolls können verwirrend sein. Unsicherheiten kommen am häufigsten beim Besuch fremder Länder auf. Strandgut, Alkohol, billige Armbanduhren – was darf ich ungestraft nach Deutschland einführen? Wie hoch ist die Freimenge und was kostet es, wenn ich sie überschritten habe?

Deshalb hat der Zoll die Smartphone-App "Zoll und Reise" entwickelt, die dem Nutzer einen besseren Überblick verschafft. Einfach das Land eingeben, aus dem man einreist, die Ware angeben und herausfinden, ob die Einfuhr in Deutschland erlaubt ist bzw. ob Abgaben fällig werden. Die App kann kostenlos heruntergeladen werden.